Jedná se o zánětlivé postižení závěsného aparátu zubu, při kterém v důsledku zánětu dochází k rozpouštění a úbytku kosti kolem zubu. Tento proces může nakonec vést až k vyloučení zubu z tkání a k jeho vypadnutí. Příčinou zánětu jsou bakterie v podobě plaku či zubního kamene.